프란스 티메르만스 집행위 부위원장은 "우리는 지속가능한 제품이 표준이 되기를 바란다. 우리가 입는 옷은 3번 이상 세탁한 후에도 계속 입을 수 있어야 한다"고 말했다. EU 집행위는 올해 중 '제품 내 의도적으로 첨가된 미세플라스틱에 대한 제한' 규정도 도입할 예정이다.

EU가 패스트패션 규제에 나선 이유는 패스트패션이 미세플라스틱 양산의 주범으로 꼽히기 때문이다. EU는 환경으로 배출되는 미세플라스틱 중 35%는 폴리에스터나 아크릴 소재 의복에서 나오고 있는 것으로 추산한다. 우리는 매일 미세플라스틱 더미를 걸치고 있는 것이다. 미세플라스틱의 범람에 세계 각국도 미세플라스틱에 대한 표준화와 규제 작업에 속도를 내고 있다. 프랑스는 세계 최초로 '낭비 방지 및 순환경제법'을 제정해 2025년 1월 1일부터 자국 내 판매되는 모든 세탁기에 미세플라스틱 합성섬유 필터 장착을 의무화했다. 영국도 2025년까지 모든 신규 가정용·상업용 세탁기에 미세섬유 필터를 도입하는 법안을 만들었고, 미국 캘리포니아주에서는 미세플라스틱 섬유 오염 감소를 위한 법안이 제출됐다.

유럽과 일본 등 일부 선진국을 중심으로는 미세플라스틱 국제표준 마련 경쟁에 불이 붙고 있다. 국제표준이 자국 주력 산업에 유리한 쪽으로 개발돼야 향후 세계 시장에서 우위를 차지할 수 있을 것이라는 계산이 깔렸다는 분석이 나온다. 정재학 한국분석과학연구소(KIAST) 소장은 "시험방법 표준화 필요성은 현재 환경이 얼마나 오염돼 있는지를 정량적으로 평가하기 위해 반드시 필요하다"며 "평가방식 표준화에 이어 인체위해성평가(Risk Assessment)가 진행될 예정이기 때문에 국제표준 경쟁에 적극적으로 뛰어들어야 한다"고 조언했다.

[전형민 기자]